Né en 1994 à Nyakabiga, un quartier de Bujumbura, Jadot Nkurunziza est un activiste burundais qui œuvre avec passion pour l'environnement. Son engagement inlassable a été reconnu et honoré lors d'une cérémonie de remise de prix qui s'est déroulée en Écosse le 9 novembre 2021. Cette distinction a salué ses efforts considérables pour la préservation de la nature et la mobilisation communautaire. Nkurunziza mobilise notamment des jeunes pour retirer les jacinthes d'eau du lac Tanganyika, une initiative clé pour la préservation de l'écosystème lacustre, essentiel pour la biodiversité et les populations riveraines.
« Mon grand-père me disait toujours que c’est l’arbre qui nous donne des fruits, qui nous aide à mieux respirer. Il nous aide pour la cuisson. Il sert dans la construction des maisons et c’est grâce à l’arbre qu’on peut fabriquer des bancs et des pupitres », a déclaré Jadot Nkurunziza, soulignant l'importance fondamentale des arbres dans la vie quotidienne et leur rôle multifonctionnel. Il a ajouté : « Nous avons donné, dans plusieurs quartiers, des pépinières d’arbres fruitiers ou d’embellissement et nous sommes fiers de cela. » Cette fierté témoigne de l'impact concret de ses actions sur le terrain. Concernant la collaboration, Nkurunziza a précisé : « Je ne peux pas dire aujourd’hui que j’ai autant de jeunes. Nous collaborons avec les jeunes des différentes associations et nous nous entraidons. » Cette approche collaborative est au cœur de sa stratégie pour maximiser l'efficacité de ses initiatives.
Les racines de son engagement
Jadot Nkurunziza intervient régulièrement auprès d'individus qui jettent des déchets plastiques dans la rue, les exhortant à les ramasser et à s'en débarrasser correctement. Cette action directe reflète son engagement profond pour la propreté et la sensibilisation. Son engagement précoce pour l'environnement a été profondément influencé par son grand-père, une figure marquante de son enfance. Ce dernier possédait des pépinières d'eucalyptus à Banga, un lieu autrefois situé dans la commune de Bukeye. Les leçons et les pratiques de son grand-père ont inculqué à Jadot un respect profond pour la nature et une compréhension des cycles écologiques. Cette éducation aux pratiques respectueuses de la nature s'est approfondie au fil des ans, nourrissant sa vocation. Nkurunziza a par la suite suivi une formation spécialisée en protection de l'environnement en Ouganda, enrichissant ainsi ses connaissances théoriques et ses compétences pratiques dans ce domaine vital. Il a également acquis une expérience significative au sein du mouvement scout, une organisation mondialement connue pour promouvoir le respect de la nature, le développement personnel et le service communautaire. Ces valeurs, qu'il a intégrées dès son jeune âge, résonnent fortement avec son activisme actuel et sa capacité à mobiliser les jeunes autour de causes environnementales. Jadot Nkurunziza est le deuxième d'une fratrie de cinq enfants, une expérience qui a pu également façonner son sens des responsabilités et du travail d'équipe.
L'action sur le terrain
Jadot Nkurunziza participe activement à des opérations de nettoyage et de plantation de fleurs sur le boulevard Mwezi Gisabo, situé dans la commune de Ntahangwa. Ces actions visent à embellir les espaces publics et à sensibiliser les habitants à l'importance de leur environnement. Les activités menées par son association, « Ça nous concerne tous », englobent une gamme variée d'initiatives essentielles. Elles incluent la plantation d'arbres fruitiers, contribuant à la sécurité alimentaire et à l'enrichissement de la biodiversité locale. L'association s'investit également dans la production de fleurs, ajoutant de la beauté aux paysages urbains et ruraux, ainsi que l'entretien régulier des espaces publics, garantissant leur propreté et leur accessibilité pour tous. Une tâche particulièrement importante est le retrait des jacinthes d'eau, une plante invasive qui menace les écosystèmes aquatiques, notamment dans le lac Tanganyika. Cette tâche est essentielle pour la préservation des écosystèmes aquatiques et la santé des cours d'eau.
Monsieur Nkurunziza passe du temps dans une pépinière installée le long de la rivière Ntahangwa, un lieu où sont préparées les jeunes pousses destinées aux futures plantations. C'est là qu'il supervise la croissance des arbres et des fleurs, s'assurant de leur bonne santé avant d'être mis en terre. Il a rappelé l'importance des arbres, déclarant avec conviction : « Mon grand-père me disait toujours que c’est l’arbre qui nous donne des fruits, qui nous aide à mieux respirer. Il nous aide pour la cuisson. Il sert dans la construction des maisons et c’est grâce à l’arbre qu’on peut fabriquer des bancs et des pupitres. » Cette citation illustre la sagesse transmise de génération en génération et qui guide son action.
Son organisation collabore étroitement avec d'autres structures et associations pour la protection environnementale. Ces partenariats sont particulièrement visibles le long de la rivière Ntahangwa, où des actions concertées de plantation d'arbres ont été menées pour restaurer les berges et prévenir l'érosion. Jadot Nkurunziza a souligné l'impact de ces efforts collectifs : « Nous avons donné, dans plusieurs quartiers, des pépinières d’arbres fruitiers ou d’embellissement et nous sommes fiers de cela. » Cette distribution de pépinières permet aux communautés de s'approprier les projets de reboisement et d'embellissement. Concernant la mobilisation, il a précisé : « Je ne peux pas dire aujourd’hui que j’ai autant de jeunes. Nous collaborons avec les jeunes des différentes associations et nous nous entraidons. » Cette approche collaborative est un pilier de son succès, permettant de fédérer les énergies et d'amplifier l'impact des initiatives.
Une reconnaissance internationale
Jadot Nkurunziza a fondé l'association « Ça nous concerne tous » pour structurer ses actions environnementales et offrir un cadre formel à son engagement. Cette initiative a permis de coordonner plus efficacement les bénévoles et les projets. Cet engagement lui a valu une reconnaissance internationale notable lors de la COP26, la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques. C'est à cette occasion qu'il a reçu le prestigieux prix du « meilleur jeune volontaire de l'année », une distinction qui a mis en lumière l'ampleur et la pertinence de ses efforts sur la scène mondiale. Ses efforts ont également été soutenus localement, ce qui est clé pour l'ancrage de ses projets. Notamment par Alexis Havyarimana, ancien administrateur de la commune de Ntahangwa. Ce dernier a collaboré étroitement avec Jadot Nkurunziza pour embellir le Boulevard Mwezi Gisabo et y planter des fleurs, transformant ainsi des espaces publics en lieux plus agréables et plus verts. Ils ont également collaboré sur d'autres initiatives de protection environnementale le long de la rivière Ntahangwa, incluant des campagnes de plantation d'arbres, démontrant une synergie entre les acteurs locaux et la société civile. Jadot Nkurunziza a souvent souligné l'importance des arbres, reprenant les paroles de son aïeul : « Mon grand-père me disait toujours que c’est l’arbre qui nous donne des fruits, qui nous aide à mieux respirer. Il nous aide pour la cuisson. Il sert dans la construction des maisons et c’est grâce à l’arbre qu’on peut fabriquer des bancs et des pupitres. » Il a ajouté que son association avait « donné, dans plusieurs quartiers, des pépinières d’arbres fruitiers ou d’embellissement » et qu'ils en étaient « fiers », soulignant l'impact positif et durable de ces initiatives sur les communautés. Concernant la mobilisation, il a précisé : « Je ne peux pas dire aujourd’hui que j’ai autant de jeunes. Nous collaborons avec les jeunes des différentes associations et nous nous entraidons. » Cette humilité et cette reconnaissance de la force collective sont caractéristiques de son approche.
Impact et portée de son œuvre
Jadot Nkurunziza, le deuxième d'une fratrie de cinq enfants, est animé par une ambition claire et puissante : encourager une responsabilité partagée pour la protection de l'environnement au Burundi. Il est convaincu que la préservation de la nature est l'affaire de tous et que chaque citoyen a un rôle à jouer. Pour atteindre cet objectif ambitieux, il collabore activement avec d'autres associations et des groupes de jeunes, créant ainsi un réseau solide d'acteurs engagés. Cette approche collective vise à maximiser l'impact des initiatives environnementales sur le terrain, en mutualisant les ressources et les compétences.
Parmi les personnes bénéficiant directement de ces actions, Annociate, une mère d'un enfant, est un exemple éloquent de l'impact socio-économique positif des projets de Nkurunziza. Elle gagne environ 300 000 FBu par jour en travaillant dans la pépinière, un revenu stable et conséquent dans le contexte local. Ce revenu lui permet non seulement de subvenir aux besoins essentiels de sa famille, mais aussi d'investir dans l'avenir. Annociate utilise notamment ces fonds pour payer les frais de scolarité de son enfant, lui offrant ainsi des opportunités éducatives, et pour couvrir d'autres dépenses domestiques cruciales. Son témoignage illustre ainsi l'impact socio-économique direct et transformateur des projets de Jadot Nkurunziza, qui vont au-delà de la simple protection environnementale pour toucher la vie quotidienne des communautés.