Un forum d'expression populaire (TEP) s'est tenu le 2 mai 2026 dans la commune de Rwibaga, située dans la province de Bujumbura. Cet événement, qui a rassemblé divers acteurs clés du développement local, a été organisé par des médias en partenariat avec l'ONG La Benevolencija. La Benevolencija, reconnue pour son engagement dans les initiatives communautaires, a ainsi contribué à la tenue de cette plateforme d'échange essentielle. Le thème central du forum était « État des lieux et comment dynamiser le secteur agricole dans la commune de Rwibaga », un sujet d'une importance capitale pour cette région. Rwibaga est l'une des onze communes qui composent la province de Bujumbura, soulignant son rôle spécifique au sein de cette entité administrative. Les participants, issus de différents horizons, ont ainsi analysé en profondeur les défis et les opportunités pour le développement agricole local, cherchant à identifier des solutions concrètes pour l'avenir.
État des lieux agricoles : Une Production Prometteuse et un Rôle Stratégique
La commune de Rwibaga se distingue par sa richesse agricole. Elle produit une variété de cultures vivrières essentielles telles que les haricots, le maïs, les patates douces et les pommes de terre, assurant ainsi la subsistance de sa population. En parallèle, elle cultive également des produits destinés à l'exportation, comme le thé et le café, qui contribuent de manière significative à l'économie locale. La production des cultures vivrières et d'exportation est jugée satisfaisante, reflétant l'engagement de la population qui a répondu favorablement à l'appel du président en faveur de la sécurité alimentaire et de l'autosuffisance économique. Cet effort collectif se traduit par des résultats tangibles sur le terrain.
Un exemple frappant de cette dynamique est observé sur la colline de Mayembe, où 40 tonnes de café cerise ont déjà été vendues à une station de dépulpage. Cette transaction illustre la vitalité de la filière caféière et la capacité des producteurs locaux à commercialiser leurs récoltes. Rwibaga est en train de devenir un véritable « grenier » pour le pays, jouant un rôle clé dans l'approvisionnement des marchés nationaux. La commune fournit notamment des pommes de terre à des villes importantes comme Bujumbura, la capitale économique, Gitega, la capitale politique, et Rutana, contribuant ainsi à la sécurité alimentaire à l'échelle régionale.
Le secteur agricole est le pilier de l'économie de Rwibaga, générant un impressionnant 85 % des revenus de la commune. Cette forte dépendance met en lumière l'importance capitale de ce secteur pour le bien-être et le développement des habitants. Les terres arables, support de cette activité économique prépondérante, représentent 70 % de la superficie totale de la commune. La superficie totale de la commune de Rwibaga est de 276 km², ce qui signifie qu'une large part de son territoire est dédiée à l'agriculture, soulignant son potentiel productif considérable.
Défis soulevés par les étudiants : Une Jeunesse Engagée et Consciente
Les électeurs présents au forum étaient principalement représentés par des étudiants du Lycée d’Ijenda, une institution éducative locale. Cette forte participation de la jeunesse témoigne de leur intérêt pour les enjeux agricoles et de leur désir de contribuer au développement de leur commune. Ces jeunes participants ont formulé plusieurs préoccupations majeures concernant le secteur agricole local, démontrant une compréhension aiguisée des défis auxquels sont confrontés les agriculteurs.
Ils ont notamment soulevé la question de l'insuffisance des engrais, un élément qu'ils jugent essentiel pour optimiser les rendements des cultures. Cette carence en intrants de base peut directement impacter la productivité agricole et, par conséquent, les revenus des ménages. La destruction des forêts à des fins agricoles a également été un point d'inquiétude soulevé par les étudiants, soulignant les conséquences environnementales potentiellement dévastatrices de cette pratique sur la région. Ils ont mis en garde contre l'érosion des sols, la perte de biodiversité et les changements climatiques locaux que la déforestation peut engendrer, plaidant pour des pratiques agricoles plus durables et respectueuses de l'environnement.
Parmi les autres défis mentionnés, le faible prix de vente des feuilles de thé a été évoqué comme une problématique majeure, impactant directement les revenus des producteurs locaux. Ce constat met en lumière la vulnérabilité des agriculteurs face aux fluctuations des marchés et la nécessité de trouver des mécanismes pour valoriser davantage leurs produits. Les étudiants ont également attiré l'attention sur le manque d'installations adéquates pour le stockage des récoltes. Ce déficit en infrastructures post-récolte peut entraîner des pertes significatives dues à la détérioration des produits, à l'infestation par les nuisibles ou aux vols, affectant ainsi la valeur marchande des produits et la sécurité alimentaire. Enfin, ils ont mis en lumière la disponibilité limitée des produits phytosanitaires, essentiels pour la protection des cultures contre les maladies et les parasites. Cette carence peut compromettre la qualité et la quantité de la production agricole dans la commune de Rwibaga, menaçant la résilience du système agricole local.
Réponses et stratégies de l'administration : Un Engagement pour l'Avenir Agricole
Le forum a permis un dialogue direct entre les jeunes et les autorités locales. Les participants au forum comprenaient deux panélistes clés, chargés d'apporter des éclaircissements et des perspectives de l'administration. Il s'agissait de Fréderic Manirakiza, l'administrateur de la commune de Rwibaga, et de Salvator Sindayihebura, l'agronome communal. Leur présence a assuré une réponse institutionnelle aux préoccupations soulevées par les étudiants et les autres participants.
Face aux inquiétudes concernant l'insuffisance des engrais, l'administrateur Manirakiza a affirmé que la pression démographique, et non un manque d'engrais en soi, représentait la principale menace pour le secteur agricole local. Il a expliqué que l'augmentation de la population entraînait une fragmentation des terres et une intensification des cultures, exerçant une pression accrue sur les ressources disponibles. Il a en outre évoqué des cas de fraude où des individus sollicitaient des quantités excessives de sacs d'engrais sans être eux-mêmes des agriculteurs, détournant ainsi ces intrants précieux de leur usage légitime et créant une pénurie artificielle pour les véritables producteurs.
Consciente des défis environnementaux soulevés, notamment la destruction des forêts, la commune de Rwibaga s'engage activement dans l'agroforesterie pour compenser les coupes d'arbres. Cette initiative concrète se traduit par la production et la distribution de plus de dix mille jeunes plants aux agriculteurs. Cette action vise à restaurer le couvert végétal, à lutter contre l'érosion des sols et à promouvoir des pratiques agricoles plus durables qui intègrent les arbres dans les systèmes de culture. Des multiplicateurs de semences sont actifs localement, jouant un rôle clé dans la diffusion de variétés de semences améliorées et adaptées aux conditions locales, contribuant ainsi à l'amélioration de la productivité. Des institutions de microfinance proposent également des prêts agricoles pour soutenir les producteurs, leur permettant d'investir dans leurs exploitations et d'acquérir les intrants nécessaires. Des partenaires apportent également leur concours dans le traçage de courbes de niveau, une méthode essentielle pour la lutte efficace contre l'érosion des sols, particulièrement importante dans les régions vallonnées.
Pour assurer un suivi rigoureux et un accompagnement technique des agriculteurs, un système hiérarchique de suivi agricole a été mis en place au sein de la commune. Ce dispositif structuré comprend un encadreur dédié par colline, un responsable agricole zonal et un agronome communal. Cette organisation permet d'assurer un soutien technique et des conseils personnalisés aux agriculteurs à différents niveaux, de la parcelle individuelle à l'échelle de la zone, optimisant ainsi les pratiques agricoles et la diffusion des bonnes pratiques. Salvator Sindayihebura, l'agronome communal, joue un rôle central dans la coordination de ce système et dans l'apport d'expertise technique aux producteurs.
Infrastructures et perspectives d'avenir : Vers une Commune Résiliente et Moderne
La commune de Rwibaga ne se contente pas de s'attaquer aux défis immédiats de la production agricole ; elle investit également dans des infrastructures clés pour son développement à long terme. Une usine de transformation du thé est déjà opérationnelle dans la commune de Rwibaga, un atout majeur pour la valorisation des cultures d'exportation. Cette usine permet de transformer les feuilles de thé brutes en produits finis, ajoutant de la valeur localement et augmentant les revenus des producteurs.
La commune, qui s'étend sur une superficie de 345 km², a également investi massivement dans l'amélioration de ses infrastructures hydrauliques, un élément vital pour la santé publique et l'agriculture. Quatre-vingt-quatre fontaines publiques ont été construites, améliorant considérablement l'accès à l'eau potable pour les habitants. En complément, d'autres réseaux d'eau ont été réhabilités, assurant une meilleure distribution et une plus grande fiabilité de l'approvisionnement. La commune de Rwibaga ambitionne d'assurer que, d'ici deux ans, aucun habitant ne soit privé d'eau potable ou n'ait à marcher plus de 15 minutes pour s'approvisionner. Cet objectif ambitieux témoigne de l'engagement des autorités locales à améliorer les conditions de vie de leur population et à garantir un accès équitable à cette ressource essentielle. Le Lycée d’Ijenda, d'où provenaient de nombreux étudiants participants au forum, bénéficie désormais d'un approvisionnement en eau potable, illustrant les progrès concrets réalisés en matière d'infrastructures. Ces initiatives combinées, de l'amélioration de la production agricole à la modernisation des infrastructures, positionnent Rwibaga comme une commune dynamique et résolument tournée vers l'avenir.
