Bujumbura, au Burundi, fait face à une pénurie de carburant persistante, conduisant à l'arrêt des distributions dans les stations-service cette semaine et à des conséquences économiques et sociales considérables. Cette situation de crise affecte la petite nation est-africaine depuis près de six ans. Le 8 août 2026, aucune station-service n'aurait distribué de carburant dans la capitale, accentuant les difficultés pour les habitants et l'économie locale. Cette pénurie persistante de carburant paralyse les transports et asphyxie l'économie burundaise, tandis qu'un marché noir florissant continue d'approvisionner en carburant à des prix exorbitants.
L'impact dévastateur sur la vie quotidienne
À Bujumbura, les habitants font la queue pendant des jours devant des stations-service asséchées, tandis que des vendeurs clandestins proposent le même produit à quelques mètres de là. Plusieurs résidents patientent ainsi depuis plusieurs jours dans de longues files d'attente devant les pompes. Cette attente prolongée est devenue une réalité quotidienne pour de nombreux Burundais cherchant à s'approvisionner en carburant, soulignant la gravité de la pénurie. La quête de carburant, essentielle pour les activités quotidiennes et économiques, s'est transformée en une épreuve de patience et de persévérance pour une grande partie de la population de la capitale.
La vie urbaine à Bujumbura est également perturbée par cette crise. Depuis le week-end dernier, les résidents de la capitale doivent parfois attendre plusieurs heures dans les parkings sans qu'un seul bus n'arrive. Cette situation affecte directement la mobilité des citoyens, rendant les déplacements quotidiens difficiles et imprévisibles pour ceux qui dépendent des transports en commun. Les arrêts de bus, habituellement animés, sont devenus des lieux d'attente interminable, où l'incertitude règne quant à la possibilité de se rendre à destination. Les travailleurs, les écoliers et tous ceux qui dépendent des transports publics se retrouvent confrontés à des retards importants, voire à l'impossibilité de se déplacer, ce qui a des répercussions directes sur leur productivité et leur bien-être.
Les taxis, une alternative courante, transportent généralement entre quatre et six passagers. Chaque passager doit s'acquitter d'environ 5 000 francs burundais pour son trajet, un coût qui peut s'avérer lourd pour les budgets familiaux face à la rareté des options de transport et la flambée des prix sur le marché noir. La pression sur les transports publics et privés s'intensifie, exacerbant les défis pour la population. Cette dépendance aux taxis, dont les tarifs sont déjà élevés, crée une charge financière supplémentaire pour les ménages burundais, déjà fragilisés par d'autres difficultés économiques. La capacité à se déplacer devient ainsi un luxe, limitant l'accès aux services essentiels et aux opportunités.
Le marché noir, une aubaine coûteuse et omniprésente
La pénurie persistante de carburant paralyse les transports et asphyxie l'économie burundaise, tandis qu'un marché noir florissant continue d'approvisionner en carburant à des prix exorbitants. Des vendeurs clandestins de carburant sont visibles dans plusieurs quartiers du centre-ville, dans les zones périphériques et le long des principaux axes reliant Bujumbura à l'intérieur du pays et à la République démocratique du Congo. Leur présence est devenue une caractéristique frappante du paysage urbain et rural, témoignant de l'ampleur de la crise et de la demande insatisfaite. Ces points de vente informels, souvent improvisés, sont le seul recours pour de nombreux conducteurs et usagers, malgré les risques et les prix prohibitifs.
Le prix officiel d'un litre d'essence est fixé à 4 000 francs burundais. Le carburant est vendu par une unité d'un litre et demi, communément appelée « Kinju ». Une unité d'un litre et demi, communément appelée « Kinju », devrait officiellement coûter environ 6 000 francs. Cependant, cette même unité se vend entre 22 000 et 25 000 francs burundais sur le marché parallèle. Un litre et demi de carburant peut atteindre jusqu'à 25 000 francs sur ce marché informel. Un bidon de 20 litres était échangé dimanche entre 260 000 et 270 000 francs burundais. Ces prix, multipliés par trois ou quatre par rapport aux tarifs officiels, représentent une charge écrasante pour les consommateurs et les entreprises. Le carburant serait discrètement transporté vers Uvira, dans l'est de la République démocratique du Congo, une ville située à quelques kilomètres de Bujumbura, suggérant une dimension transfrontalière au marché noir. Cette fuite de carburant vers les pays voisins contribue à aggraver la pénurie au niveau national, détournant des ressources déjà limitées.
Les explications officielles et les soupçons
Des allégations suggèrent l'implication de certains responsables des forces de sécurité, de fonctionnaires et de commerçants proches du parti au pouvoir, le CNDD-FDD, dans les circuits parallèles d'approvisionnement et de commercialisation du carburant. Ces rumeurs alimentent les spéculations sur les causes profondes de la pénurie persistante qui frappe le pays. La persistance de ces allégations soulève de sérieuses questions sur la gouvernance et la transparence dans la gestion des ressources énergétiques du Burundi. La population, confrontée quotidiennement aux conséquences de la pénurie, exprime une frustration croissante face à ces soupçons de corruption et de détournement.
Le président Évariste Ndayishimiye a attribué les problèmes d'approvisionnement en carburant à des difficultés d'accès aux devises étrangères. Il a notamment évoqué la suspension ou la réduction de certaines aides extérieures comme facteur aggravant, expliquant ainsi le défi que représente l'importation de carburant pour le pays. Selon le président, l'incapacité à obtenir suffisamment de devises étrangères limite la capacité du Burundi à acheter du carburant sur les marchés internationaux, créant ainsi un goulet d'étranglement dans la chaîne d'approvisionnement. Cette explication met en lumière les vulnérabilités économiques du pays face aux fluctuations des marchés mondiaux et aux décisions des partenaires internationaux.
Des observateurs, tant locaux qu'étrangers, soulignent des problèmes de mauvaise gestion et des faiblesses dans la gouvernance économique du Burundi. Ils pointent également du doigt l'existence présumée de réseaux parallèles qui profitent de la pénurie, contribuant à la persistance de la crise et à la prospérité du marché noir. Ces analyses externes renforcent les allégations internes et mettent en évidence un système où la crise est exploitée à des fins personnelles, au détriment de la population. La combinaison de facteurs macroéconomiques, de lacunes en matière de gouvernance et de l'activité du marché noir crée un cercle vicieux qui rend difficile toute amélioration rapide de la situation pour les citoyens burundais. La crise du carburant, loin d'être un simple problème logistique, est devenue un révélateur des défis structurels auxquels le Burundi doit faire face.