La commune de Ruyigi, qui s'étend sur 979,38 km2 et compte neuf zones, voit plus de 85 % de sa population vivre de l'agriculture et de l'élevage. Cette dépendance marquée de la population à l'égard du secteur agricole et de l'élevage note l'importance clé de ce domaine pour le développement économique et social de la région. Avec une population de 235 723 habitants, la commune de Ruyigi présente une densité de 240 habitants par kilomètre carré, ce qui accentue la pression sur les ressources foncières et la nécessité d'une production agricole optimisée.
Dans ce contexte, un Atelier d'Échanges et de Partages (TEP) a été organisé récemment sur le thème « Comment dynamiser le secteur agricole dans la commune de Ruyigi ». Cet événement a réuni divers acteurs clés, dont des étudiants issus de deux institutions universitaires, apportant un regard neuf et des questionnements pertinents sur les enjeux locaux. Lors de cette rencontre, des étudiants ont soulevé des questions concernant la situation agricole générale, la production semi-annuelle, l'étendue des terres cultivables et le soutien apporté aux agriculteurs. Ces interrogations ont permis de mettre en lumière les préoccupations majeures des jeunes générations face aux défis du secteur. Les participants ont également abordé le problème de la disponibilité des engrais, un facteur clé pour l'augmentation des rendements et la sécurité alimentaire. L'accès à ces intrants essentiels est perçu comme un levier fondamental pour améliorer la productivité des terres.
Les défis de la production agricole
Plusieurs obstacles majeurs freinent actuellement le dynamisme du secteur agricole à Ruyigi. La faible rémunération des moniteurs agricoles est avancée comme une cause de leur démotivation dans l'exercice de leurs fonctions. Cette situation a des répercussions directes sur l'efficacité de l'encadrement technique des agriculteurs. Il est rapporté que les moniteurs agricoles seraient démotivés, consacrant leur temps à leurs propres champs plutôt qu'à soutenir les agriculteurs locaux, ce qui limite l'impact de leur présence sur le terrain. Les agriculteurs, de leur côté, manifestent un intérêt limité à solliciter les informations auprès de ces moniteurs pour améliorer leurs techniques de culture, créant un cercle vicieux où le manque de motivation des moniteurs rencontre une demande insuffisante de la part des cultivateurs.
Un problème sérieux de disponibilité des engrais affecte également la production de manière significative. L'entreprise Fomi, qui produisait auparavant des quantités suffisantes d'engrais pour répondre aux besoins locaux, ne parvient plus à satisfaire la demande actuelle, contraignant les agriculteurs à de longues files d'attente, souvent sans succès. Cette pénurie est exacerbée par des pratiques spéculatives. Des commerçants spéculateurs exploitent la situation en s'enregistrant sous plusieurs noms et en utilisant des intermédiaires pour acquérir de grandes quantités d'engrais, qu'ils revendent ensuite à des prix exorbitants. Cette spéculation crée une distorsion majeure sur le marché local. À titre d'exemple, un sac d'engrais acheté à 31 000 BIF est ainsi revendu à plus de 100 000 BIF en Tanzanie, ce qui illustre l'ampleur du problème et la perte pour l'économie locale. Cette pratique aggrave la pénurie locale et pénalise les cultivateurs qui peinent à accéder à ces ressources vitales à des prix abordables. Fréquemment, les agriculteurs versent des avances pour obtenir des engrais, mais ne sont pas livrés au moment des semis, une période critique pour l'ensemencement. Cette situation les contraint à semer leurs cultures sans l'apport nécessaire en engrais, ce qui compromet les rendements futurs et, par extension, la sécurité alimentaire des ménages.
Stratégies communales pour l'autosuffisance
Face à ces défis, la commune de Ruyigi met en œuvre des stratégies visant à améliorer la production agricole et l'autosuffisance alimentaire. La sensibilisation des agriculteurs est notamment privilégiée pour l'amélioration des techniques de culture et l'exploitation moderne des petites parcelles, en recourant aux engrais organiques et aux semences sélectionnées. L'objectif est de maximiser la productivité des terres disponibles, même les plus modestes, par des méthodes durables et efficaces.
Une initiative concrète a été lancée : chaque ménage de Ruyigi est désormais tenu de disposer d'au moins trois fosses fumières pour la production de fumier organique. Cette mesure vise à promouvoir l'utilisation d'engrais naturels, réduisant ainsi la dépendance aux intrants chimiques coûteux et souvent indisponibles. Une autre initiative comprend la lutte contre l'érosion des sols, réalisée par le traçage de courbes de niveau et la plantation d'herbes stabilisatrices et fourragères. Ces actions sont essentielles pour préserver la fertilité des sols et assurer la pérennité des activités agricoles face aux aléas climatiques.
Une attention particulière est également accordée à la lutte contre les feux de brousse, ceux-ci étant destructeurs pour l'environnement et les sols. La prévention et la gestion des feux sont cruciales pour protéger les écosystèmes agricoles et forestiers de la commune. Parallèlement, la mécanisation de l'agriculture est envisagée afin de soutenir les exploitants possédant de grandes propriétés agricoles. L'introduction de machines agricoles pourrait significativement augmenter l'efficacité et la productivité pour les grandes exploitations, libérant du temps et de la main-d'œuvre pour d'autres tâches.
Enfin, un projet est à l'étude pour l'installation de centres de production de semences. Cette initiative pourrait renforcer l'autonomie des agriculteurs locaux en matière d'approvisionnement, en leur garantissant l'accès à des semences de qualité adaptées aux conditions locales et en réduisant les coûts liés à l'importation.
Perspectives et recommandations étudiantes
Au mois d'avril, la somme de 358 257 454 BIF avait été collectée dans la commune de Ruyigi, un indicateur de l'activité économique locale. Cette commune, qui compte 235 723 habitants, affiche une densité de population de 240 habitants par kilomètre carré, ce qui note l'importance d'une gestion efficace des ressources pour répondre aux besoins d'une population croissante. Des étudiants issus de deux institutions universitaires ont participé à l'Atelier d'Échanges et de Partages (TEP), apportant un regard critique et des propositions constructives. Ils y ont interrogé la visibilité et l'efficacité des moniteurs agricoles sur le terrain. Selon ces participants, les moniteurs agricoles seraient démotivés, consacrant leur temps à leurs propres champs plutôt qu'à soutenir les agriculteurs locaux. Cette observation met en lumière la nécessité de revoir les conditions de travail et la motivation de ces acteurs clés de l'encadrement agricole. Les recommandations étudiantes ont souligné l'importance d'une meilleure coordination entre les moniteurs et les agriculteurs, ainsi que la mise en place de mécanismes de suivi et d'évaluation plus rigoureux pour garantir l'impact des initiatives agricoles. L'engagement des jeunes universitaires dans ces discussions est un signe encourageant pour l'avenir du secteur agricole de Ruyigi, apportant des perspectives nouvelles et une volonté de contribuer activement au développement de leur communauté.