Mgr Eraste Bigirimana, l'évêque du diocèse de Bujumbura, a été élu par la Chambre des Évêques du Burundi pour devenir le sixième Archevêque et Primat de la province anglicane et de ses neuf diocèses. Cette élection historique, tenue le 21 mai 2026, marque un tournant pour la communauté anglicane du Burundi. Son installation officielle est prévue pour le 23 août 2026. La cérémonie aura lieu à la Cathédrale de la Sainte Trinité à Bujumbura, un lieu emblématique pour l'Église Anglicane du pays. En tant que Primat, Mgr Bigirimana aura la charge de diriger et de représenter la province anglicane du Burundi, qui regroupe neuf diocèses à travers le territoire.
Parcours du nouvel Archevêque
Mgr Eraste Bigirimana est né en 1964 dans ce qui est aujourd'hui la province de Buhumuza, une région du Burundi. Son parcours éducatif a débuté au Buhiga Teachers’ College, où il a acquis une formation pédagogique. En 1987, il a intégré la Faculté des Arts et des Sciences Humaines de l'Université du Burundi, où il s'est spécialisé en Langues et Littératures Africaines, obtenant ainsi un premier diplôme universitaire. Son engagement ecclésiastique l'a ensuite mené à des études théologiques approfondies. Il détient en effet deux diplômes universitaires : l'un en Sciences Humaines/Langues et Littératures Africaines, et l'autre en Théologie (Divinity) de l'Université Chrétienne d'Ouganda, témoignant de sa double expertise académique et spirituelle.
Mgr Eraste a été consacré évêque en 2005, marquant une étape significative dans sa carrière ecclésiastique. Il est alors devenu le tout premier évêque du diocèse de Muyinga, jouant un rôle pionnier dans l'établissement et le développement de cette nouvelle juridiction. Son leadership et son dévouement l'ont conduit, en 2013, à être nommé à la tête du Diocèse de Bujumbura, l'un des diocèses les plus importants de la province. En septembre 2025, Mgr Eraste a également été désigné comme coordinateur du Réseau Francophone Anglican (Anglican Francophone Network), soulignant son influence et sa reconnaissance au-delà des frontières nationales.
« Je suis profondément honoré et touché par mon élection en tant que 6e Archevêque de la Province du Burundi », a déclaré Mgr Bigirimana, exprimant sa gratitude et son humilité face à cette nouvelle responsabilité. Il a ajouté : « Je remercie Dieu pour sa fidélité et exprime ma sincère gratitude à tous ceux qui ont prié pour moi et m'ont soutenu. » L'Archevêque désigné a également formulé ses espoirs pour son futur mandat, mettant l'accent sur l'unité et le renouveau. « Alors que j'attends avec impatience mon installation le 23 août 2026, mon souhait est qu'elle marque une nouvelle saison d'unité, de renouveau spirituel et de service fidèle au peuple de Dieu », a-t-il affirmé. Il a conclu en sollicitant un soutien continu de la communauté : « Je demande vos prières continues alors que nous travaillons ensemble pour faire avancer la mission du Christ au Burundi et au-delà. »
Rôle et responsabilités ecclésiastiques
Mgr Eraste Bigirimana est également membre du Conseil National de Sécurité, une fonction qui le place au cœur des enjeux stratégiques du pays. Sa participation à cette instance gouvernementale note l'importance et l'influence que l'Église Anglicane du Burundi peut exercer dans la société burundaise, allant au-delà de ses missions purement spirituelles. En tant que futur primat, son implication dans de telles structures pourrait renforcer la voix de l'Église dans les débats nationaux, les initiatives de développement et la promotion de la paix et de la cohésion sociale. Cette position lui offre une plateforme unique pour défendre les valeurs chrétiennes et contribuer activement au bien-être de la nation.
Perspectives et espoirs
L'élection de Mgr Eraste Bigirimana s'est déroulée le 21 mai 2026, un événement marquant pour la province anglicane burundaise. Mgr Eraste succédera au Très Révérend Sixbert Macumi, qui a dirigé la Province de l'Église Anglicane du Burundi depuis 2021. Le mandat de Mgr Macumi a été caractérisé par son leadership et son engagement, et son successeur est désormais appelé à poursuivre et à approfondir le travail pastoral et social de l'Église. Le nouvel Archevêque, avec ses deux diplômes universitaires, l'un en Sciences Humaines/Langues et Littératures Africaines, et l'autre en Théologie de l'Université Chrétienne d'Ouganda, apporte une combinaison précieuse de savoir académique et de sagesse théologique à sa nouvelle fonction. En 2013, il a été nommé à la tête du Diocèse de Bujumbura, où il a acquis une expérience précieuse en gestion diocésaine. Son rôle de coordinateur du Réseau Francophone Anglican, désigné en septembre 2025, témoigne également de sa capacité à œuvrer dans un contexte international et multiculturel. L'attente est grande quant à la direction que prendra l'Église sous sa houlette, avec l'espoir d'une période de croissance spirituelle et d'engagement communautaire renforcé.
